Aos 106 anos, Whang-Od se tornou a modelo mais velha a posar para a capa da Vogue. Conhecida como a tatuadora mais antiga das Filipinas, ela é um exemplo vivo da arte e da tradição da tatuagem em seu país. Nascida em Buscalan, uma aldeia remota na província de Kalinga, ela aprendeu a arte da tatuagem com seu pai ainda na adolescência e vem aperfeiçoando suas habilidades desde então.
Whang-Od é considerada a mambabatok – ou tatuadora tradicional – mais antiga do país. Ela é uma artista que tatua à mão, com um método que usa espinhos de folha de laranja presos a uma haste de bambu. Sua técnica é um testemunho vivo das tradições ancestrais das Filipinas, que remontam a mais de mil anos.
Ela se tornou uma celebridade mundialmente conhecida quando a CNN Americana apresentou sua história em um documentário intitulado “A última tatuadora de Kalinga“. Desde então, ela atraiu a atenção da mídia internacional e de turistas de todo o mundo que viajam para sua aldeia para receber tatuagens de suas mãos habilidosas.
Agora, Whang-Od pode adicionar mais um título impressionante à sua lista de realizações. A Vogue Filipinas escolheu a tatuadora para estampar a capa de sua edição de abril, tornando-a a pessoa mais velha a aparecer na capa da revista. A decisão foi unânime entre a equipe da publicação, que considerou Whang-Od como um exemplo vivo da cultura filipina e de beleza inclusiva.
“Sentimos que ela representava nossos ideais sobre o que há de belo em nossa cultura filipina. Acreditamos que o conceito de beleza precisa evoluir e incluir rostos e formas diversas e inclusivas. O que esperamos falar é a beleza da humanidade”, disse a editora-chefe da Vogue Filipinas, Bea Valdes.
Whang-Od disse em uma entrevista que é a única pessoa viva que ainda faz tatuagens em seu estilo tradicional. Ela está empenhada em ensinar suas habilidades a outras mulheres de sua aldeia, a fim de garantir que a arte da tatuagem de Kalinga continue a ser praticada e preservada. Ela acredita que, enquanto as pessoas continuarem a fazer tatuagens, a tradição continuará viva.
Whang-Od é um exemplo vivo do poder da tradição e da perseverança. Sua história inspiradora é uma prova de que a beleza e a arte são eternas, independentemente da idade. Como ela própria disse: “Enquanto eu puder enxergar bem, continuarei fazendo tatuagens. Vou parar assim que minha visão ficar embaçada“.